日本が強みを持つ耳の疾患・治療

一部の耳の疾患において、日本の治療法や技術は先進的であり、メディカルツーリズムの対象となり得ます。

・メニエール病:

内耳の異常（内耳のリンパ液の蓄積（内リンパ水腫）が疾患の発症に関与していると考えられています）に起因し、めまい、耳鳴り、聴力低下、耳の圧迫感などをもたらします。 日本の耳鼻咽喉科は、詳細な検査により正確なメニエール病の診断を行います。また、日本には多様なめまいや耳鳴りの治療薬があり、患者の症状や体質に合わせた治療が実施されます。 耳鼓膜下ステロイド注射などの低侵襲な治療が利用され、手術を避けることができる場合があります。 漢方薬を活用し、体質改善や症状緩和のための個別の処方が行われることもあります。日本の治療ガイドラインや治療法は海外から注目されています。

・コクレアインプラント（内耳インプラント）:

聴覚を失った人々のための電子医療機器です。通常の補聴器が外耳を通して音を増幅するのに対して、内耳インプラントは聴神経を直接刺激して音を伝える仕組みになっています。 日本の耳鼻咽喉科は、非常に緻密な聴力検査や内耳の画像診断を行うことで、コクレアインプラントの適応を正確に判断します。日本のメーカーや研究機関は、インプラントの小型化、電池の持続時間の延長、音の品質の向上など、技術革新を進めています。また、豊富な医師による高度な手術技術、特に微細な解剖学的構造を持つ内耳領域での手術は、高い専門性が求められます。手術だけでなく、その後のリハビリテーションも重要であるため、日本では、音声療法士やオーディオロジストといった専門家が患者の聴覚リハビリをサポートし、より良い結果を目指します。

・耳の微小手術:

精密な診断：

高解像度の画像診断技術を活用して、患部の状態を詳細に把握することができます。これにより、手術の必要性や手術方法の選択に役立っています。日本製の医療機器は世界的に高い評価を受けており、微小手術に必要な高度な機器や器具が豊富に利用されています。日本の耳鼻咽喉科医は、微細な耳の構造に対する高度な手術技術を持っていて、特に難易度の高い手術や再建手術に対する技術が高いとされています。

・再生医療:

聴覚の再生医療に関する研究や治療法の開発も、日本では進められています。特に、幹細胞を用いた治療法の開発などが注目されています。例えば、音を検出して神経への信号に変換する役割を持つ耳の内部に存在する毛細胞を、幹細胞を利用して再生させる方法などが研究されています。